葉鴻煊的親事在八月底他中舉後, 也塵埃落定。說的是吏部文選司員外郎徐融的幺女徐幼蘭。

過了九月半, 岳見培的婚事近在眼前，建寧伯的門前開始熱鬧起來。

太夫人雖不理事了, 但少不得要應酬應酬陸續上門賀喜的客人。

葉棠剛剛踏進宜年居門前，就見葉鴻煊、岳見燊、岳見麒並秦文赫有說有笑從黑漆大門走了出來。

她就在臺階下行了個福禮, 和他們一一打招呼， “秦五哥過來了。謝謝你讓文玥帶來的菊花，聽說是你從黃山上親自采的？”

“不過舉手之勞。葉妹妹可有再流鼻血？我從書裏看到菊花最是明目消火，黃山貢菊吸收了黃山之靈氣和皖南山水之精華, 裝枕頭或者泡水都好。”

葉棠沒想到他一直記著這事，原先她還納悶他特特送來菊花是做甚, 遂笑著搖頭：“早已無礙了, 多謝秦五哥掛心。”

秦文赫笑道：“我妹妹也來了, 正在和太夫人說話，你快進去吧。”

葉棠笑著點頭，走進院去。

岳見麒皺著眉頭，不解地說道：“我發現你遇到別人就‘嗯嗯啊啊’的，遇到葉表妹怎麽那麽多的話？”

秦文赫略有不自然地幹咳一聲，道：“哪有？不過是葉表妹和我妹妹交好而已。”

“是嗎？”岳見麒摸著下巴，有些壞笑道。

秦文赫耳朵微紅：“你不是說買了個牙雕荷塘月色筆筒？到底有什麽看頭？”

岳見麒一下來了興致：“你不知道那筆筒，底下兩寸處有個隔斷，托盤往上一扣，就是個養蟈蟈的暖籠……”

岳見燊走在最後，微笑著傾聽, 負在身後的右手卻緊緊攥成了拳。他已經不再是什麽都不知道的懵懂少年了，看了秦文赫的樣子，他心下明了。

“窈窕淑女君子好逑”，一想到她將來會給別的男人做衣裳鞋襪，準備吃食，會和別的男人舉案齊眉、生兒育女，他就像喝了壇老陳醋似的，酸得發苦。

三年後

葉棠抄完一頁經文，放下筆，將墨跡輕輕吹幹後收起。然後不雅地伸了個懶腰，活動著有些酸麻的手臂。

梔子端了銅盤來，伺候她洗手，玉簪則收拾筆墨紙張。

忽見如意滿面笑容引著岳見燊的丫鬟春桃進來，聽到動靜，葉棠擡起頭，問：“手裏拿的是何物？”

春桃曲膝行禮，將個黑漆描金繪折枝花卉的匣子遞了過來，笑道：“表小姐，九少爺聽說您為了太夫人的壽辰抄經，特意讓我送了這匣子徽墨過來，說是其堅如玉，其紋如犀。”

徽墨是墨中珍品，有佳墨者，猶如名將之有良馬也。春桃打開匣子，葉棠見那墨豐肌膩理、光澤如漆，一看就不是凡品。

“不行，你拿回去。”葉棠哪裏肯要，“用這個抄經文簡直是暴殄天物。”

春桃忙解釋道：“這墨是九少爺上回參加院試時用過的，一共四塊，九少爺留了兩塊，這兩塊送給您。”

這些年她有什麽好東西定會給岳見燊留一份，岳見燊待她也是如此。葉棠遂不再推脫，含笑收下了墨，又賞了春桃一個銀錁子。

看著春桃平凡無奇的面孔，她不禁搖頭，岳見燊也算奇葩了。哪家少爺會給自個的丫鬟起些“桃”啊“杏”的，大多數人都是怎麽風流華彩怎麽起。

而且他身邊服侍的丫鬟長相都不出挑，至多算是端正，和好看出挑是不沾邊的。

送走春桃，葉棠站起身準備去宜年居，梔子打簾子進來，稟道：“成國公夫人來了，夫人叫小姐過去呢。”

葉棠臉色微沈。

葉府和成國公府是拐了幾道彎的親戚，以往喬夫人來府裏，郝氏從不會叫她去作陪。可最近這半年來卻叫了她三回，雖然每回都是陪郝淑說話，但她能感覺到喬夫人的目光時不時從她身上掠過，有種打量貨物般的挑剔。

葉棠換了件湖色的凈面妝花褙子，系了一條翠綠色繡油綠色纏枝紋馬面裙，清新雅致卻也中規中矩。

她斂衽躬身給郝氏和喬夫人行禮。

喬夫人明顯表示出對葉棠的善意，丫鬟們捧上茶和點心後，便拉著葉棠細細問話：“聽你伯母說，你在為太夫人的六十壽辰抄佛經，每天都要抄一個時辰？真是個孝順孩子，難為太夫人喜歡。”

“夫人謬讚了。”葉棠垂著眼瞼，一臉靦腆的紅暈，並不多話。

郝氏點頭道：“棠兒不僅孝順，針線活也越發鮮亮，連我們府裏針線上的人，有時都要向她討新鮮花樣子呢。”

“還是太夫人會調教人，不像我們家淑兒，只喜歡彈琴讀書。”

葉棠笑盈盈道：“淑表姐冰雪聰明，蕙質蘭心，非我可比。”

成國公府潛心培養的嫡女，不僅出落得愈發鐘靈毓秀，而且頗有才名，如今可是京城炙手可熱的兒媳婦人選。

喬夫人就呵呵笑著賞了她一塊通體潔白的羊脂玉佩：“拿去玩吧。”

葉棠推脫不掉，只得收下。

這時，呂媽媽來了，請大家去太夫人那邊吃午飯。

郝氏和喬夫人走在前面，葉棠和郝淑肩並著肩落後幾步，一行人往太夫人那裏去。

葉棠寒暄道：“姐姐現在讀的什麽書？”

“《資治通鑒》，妹妹除了女紅抄經，可有讀書？”郝淑的目光明亮，有種高高在上的優越感。

葉棠呵呵笑道：“比不得姐姐，都是些閑散雜書。”

郝淑頓覺無趣。

此時，一個穿著淺藍色袍子的瘦高少年從容不迫地從一棵合抱粗的金桂樹後走了出來，行雲流水般給郝氏行禮問安：“大伯母！”又同喬夫人、葉棠、郝淑見禮。

正是岳見燊。

他穿著淺藍色萬字不斷頭暗紋錦袍，只在衣擺和袖口用亮銀色絲線繡了一圈舒卷的雲紋。金黃的日光透著樹葉照射下來，映著他的面龐猶如冷玉般精致，一雙漆黑澄凈的眸子清亮之極，身姿更是如修竹般挺拔。

喬夫人只覺眼前一亮，目光中忍不住流露出幾分讚賞：“好些日子沒見燊哥了，真是愈發豐秀儒雅。難得知道上進用功，聽說你八月要下場參加秋闈？”

岳見燊一邊答話，一邊快速地看了葉棠一眼。見她笑吟吟地看著自己，不禁露出一個輕輕淺淺的笑容。

葉棠嘴角輕揚，側了臉，卻見郝淑如被定住般，盯著岳見燊看得忘了神。

這人生得真好。

郝淑自負絕色美貌，應該說……她還從未見過任何比她相貌更出眾的女子，但眼前這少年卻叫她硬生生地消磨了好顏色。

不過，他更引人註目的，並不單是容貌。

而是氣韻。

俊美、雍容、高貴、優雅、內斂、從容……難以想象一個人竟能將這麽多形容詞融於己身。

身邊的丫鬟看出了她的不妥，輕輕拉了她的衣袖，郝淑才驚醒般垂下了頭，滿面羞紅 ……

作者有話要說： 祝大家端午節快樂！

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